Yaoundé face à l'érosion de ses espaces verts

Une capitale en perte d'espaces verts

Yaoundé, la capitale du Cameroun, souffre d'une urbanisation galopante qui menace ses parcs et ses arbres. Selon une étude de l'Université de Yaoundé, la ville s'étendait sur environ 85 km² en 1984, tandis qu'en 2024, cette superficie a atteint 181 km². Le pourcentage d'espaces boisés dans la ville a chuté, passant de 28,6 % à seulement 5,4 % au fil des décennies.

Les conséquences de la bétonisation

Cette forte poussée démographique, avec une population estimée à 5,1 millions d'habitants en 2025, entraîne une augmentation de la demande en logements. Avec un déficit de 2,5 millions d'unités de logement national noté en 2020, beaucoup de constructions se font de manière informelle sur des terrains publics. Cette situation a des effets néfastes sur le paysage urbain, la biodiversité, et la qualité de vie des citadins.

Réaction citoyenne pour la préservation des espaces verts

Face à cette situation, des initiatives locales éclosent. Jean-Baptiste Tchengang, jardinier autodidacte de 34 ans, s'engage activement dans la reconstitution des espaces verts. Il organise des ateliers de compostage et enseigne aux habitants comment cultiver des plantes adaptées au climat de Yaoundé. Depuis 2022, il aurait formé environ 300 personnes, favorisant ainsi des jardins communautaires sur des terrains abandonnés.

La valeur des arbres dans la ville

Les arbres ne sont pas seulement esthétiques selon Jean-Marie Essoh, expert en climat. Ils jou jouent un rôle crucial en absorbant l'eau de pluie, en réduisant le ruissellement et en stabilisant le sol, tout en apportant un rafraîchissement nécessaire dans une ville dont l'espace vert s'est considérablement réduit.

Les défis à relever

Malgré ces efforts, Tchengang souligne des obstacles majeurs. L'accès à la terre demeure difficile, le financement est limité et les vols de plantes sont fréquents, rendant la pérennité de son travail incertaine. Bien que la municipalité soutienne parfois ses initiatives, l'encadrement reste sporadique et insuffisant pour faire face à l'ampleur de la crise écologique.

Ce qu'il faut retenir

À Yaoundé, la lutte pour sauver les espaces verts face à la bétonisation se renforce, mais la route est semée d'embûches. Les actions citoyennes comme celles de Tchengang et ses camarades montrent une volonté de préserver la nature dans un contexte d'expansion urbaine chaotique. Cependant, pour que ces efforts portent leurs fruits, un soutien institutionnel plus solide est essentiel.